AYUDANTE MAYOR MANUEL TOMÁS DE MILLA

 Militar natural de Málaga, nacido en el año de 1755. De familia noble originaria de la plaza de Orán,. Era hijo del Coronel D. Martín de Milla.

Ingresó como Cadete el doce de septiembre de 1779. Su siguiente empleo fue el de Subinspector de Pardos de Natá, al que fue promovido el dieciocho de octubre de 1788; el trece de agosto de 1790 se le asciende a Teniente Veterano y, por último, pasó a Ayudante Mayor el doce de julio de 1794.

Su primer Regimiento fue el Fijo de Cartagena de Indias; pasó posteriormente al Batallón de Pardos de Natá; tras este pasó sucesivamente al de Milicias de Panamá y al Batallón de Pardos de Cartagena de Indias, donde para fin de diciembre de 1797 aun permanecía.

Se ofreció a servir al Rey a principios de la última guerra contra Gran Bretaña en calidad de voluntario. En el año de 1779 pasó como agregado a una de las Compañías de la guardia de Manuel Antonio Flores para la guarnición y defensa de Cartagena de Indias.

Pidió se le destinara a la expedición del Darién, donde sirvió en calidad de Ayudante Mayor, donde quedó patente su valor e interés por el correcto servicio, pasando bastante tiempo en aquellos parajes y ello a pesar de las enfermedades que por dos veces contrajo. No obstante esto, lo que le granjeó la estima y admiración de sus jefes y compañeros, además de conferirle una elevada reputación en el Ejército, fue la expedición que realizó desde Acla o muy cerca de un fuerte que teníamos en la Carolina del Norte, en las costas panameñas del Atlántico, al fuerte del Puerto del Príncipe en el Sur, en las costas del Pacífico de este país, con la idea de establecer un nuevo camino con el que unir las dos costas, logrando superar las grandes dificultades orográficas y de abastecimiento, la ausencia de caminos y guías, las emboscadas y ataques que sufrió la expedición por parte de los indios y otros varios obstáculos que dificultaron enormemente la marcha, haciéndoles retroceder.

Ante esta adversidad, Milla pensó que podría intentarlo llevando consigo a un par de indios amigos, en la idea de que al conocer el país pudieran avanzar sin ser advertidos por los enemigos y negociando con ellos consiguió que tres hermanos indios, los Urruchurchus, que en principio se oponían a la empresa, acabaran aceptando. Para ello entabló relaciones de amistad con ellos, dándoles hospitalidad en su casa cuando estos iban al presidio, haciéndoles regalos y, sobre todo, aprendiendo su lengua, con lo que, al final, consiguió ganarse la amistad y que accedieran a enseñarle sus poblados y entablar relaciones con sus familias, obteniendo lo que pretendía, que no era otra cosa que fueran con él a la expedición.

Una vez conseguido, pasó el tema al Gobernador y este, viendo sus logros, le permitió partir con una tropa de quince soldados, más los tres hermanos indios y así iniciaron la jornada, y aunque en un principio solo logró llegar hasta los primeros poblados, le bastó para convencerse de que era posible realizar el trayecto venciendo las adversidades, aunque los indios andaban recelados por la presencia de la tropa.

Para terminar de convencerse, el Gobernador le dijo que si culminaba con éxito la operación, en nombre del Rey le premiaría digno de su servicio, con lo que salió por segunda vez a realizar la expedición, venciendo dificultades y peligros, abriéndose camino por entre los enemigos, atravesando el Darién por el Chucunaque y consiguiendo en tres días atravesar el itsmo y dejándose ver inesperadamente en Puerto del Príncipe, con la lógica alegría de los que con el iban y la admiración de los que los vieron llegar. Era el año de 1788 y redactó un diario de dicha expedición.

Tras esto, y mientras el Rey le recompensaba, se le dio provisionalmente la Subinspección y la Ayudantía Mayor del Batallón de Pardos del Partido de Natá.

En opinión de su Coronel era de valor acreditado, de aplicación y capacidad regulares y en cuanto a la conducta dice que es "fácil a contraer empeños". Para final de 1797 estaba casado.

Puede verse un

Diario y Relación de la ruta que he seguido en el cruce del istmo de Darien, de norte a sur

en la siguiente dirección de internet.

https://www.elgrancapitan.org/foro/viewtopic.php?t=23358

Soldado Malagueño

Málaga - 2016