Nació Juan Francisco de Arrese en la ciudad de Antquera,
provincia de Málaga. Desconozco la fecha y de quien era hijo.
Ingresó en el ejército el primero de enero de 1702, luego es
probable que naciera entre 1680 y 1685. Lo hizo en el Puerto de Santa María con
armas y caballo propios como soldado aventurero, siendo destinado al regimiento
de Burgos, en la compañía que mandaba el conde de Bobadilla.
Su primer encuentro con la guerra fue al poco de llegar,
pues pasó a la defensa de la costa cuando el veintiséis de agosto una armada
inglesa desembarca tropas en Rota. Ante esto, Arrese con su regimiento avanzan
contra ellos, obligándolos a dar media vuelta y huir.
Tras esto, pasó el primero de octubre a la compañía de Pedro
de Rojas Chacón, en clase de alférez y en este nuevo puesto pasó con el
regimiento al ejército de Extremadura, donde bajo las órdenes del general marqués
de Villadarias entró en junio de 1704 en Portugal, pasando a asediar las plazas
de Marbaón y Castelo Davide, pasando luego Arrese de guarnición a la plaza de
Nodar, más al norte.
Habiendo sido tomada y ocupada por los ingleses la plaza de
Gibraltar, en noviembre se traslada a dicho punto, donde antes de abrir las
trincheras para el ataque a la plaza, se batió ferozmente con el enemigo, pero
el enemigo se hace fuerte y los españoles se ven obligados a levantar el campo
y el regimiento pasa a Cádiz, aunque la compañía de Arrese y otras dos más,
bajo el mando del capitán Juan Alavés, pasan a bordo de dos barcos para
conducir las piezas de artillería usadas en el sitio a Gibraltar.
Cuando dichos dos barcos se hallaban ya navegando, los
ingleses mandan a una fragata en su persecución alcanzándolos en la Punta del
Carnero, sometiendo a nuestros barcas a un intenso fuego artillero, el cual es
respondido por nuestros barcos, que a duras penas les pueden hacer frente por
no tratarse de barcos artillados. En estas, los ingleses logran atravesar el
barco que transportaba los cañones y viendo que era imposible salvarlo, lo
terminan de hundir los españoles, dirigiéndose a la costa, donde desembarcaron
y fueron por tierra a Cádiz (1)
El ocho de abril de 1705, el rey firma su patente de capitán, empleo que sirvió
en el mismo regimiento de Burgos.
Con su nuevo empleo, a finales de agosto de 1706 recibe orden de incorporase al
regimiento de Vitoria, mandado por Diego de Estrada y Nava, lo que hace en
Tarazona y el catorce de octubre pasa con el resto de las tropas a poner sitio
a la ciudad de Cuenca y en el avance sobre el puente de Huete para su desalojo,
rindiendo la ciudad por capitulación el siguiente nueve de noviembre.
Tras esto, se halló en la función que se dio el dieciséis de diciembre en
Calamocha, donde bate y persigue al enemigo hasta que el regimiento es llamado
para unirse al ejército de Cataluña, pero cuando ya iba a empezar a operar, se
recibe la orden de pasar al ejército de Extremadura, aunque Arrese y otros
oficiales fueron hechos prisioneros y trasladados primero al castillo mozón, de
donde pasó al de Gerona, donde permanecieron por espacio de cinco meses, al
cabo de los cuales fueron embarcados para su traslado, pero navegando cerca de
la Génova, lograron reducir a los guardias y hacerse con el control del barco,
poniendo rumbo a Mónaco, donde desembarcaron.
El siguiente primero de enero de 1709, retorna al regimiento de Burgos, donde
permaneció prestando el servicio hasta el cinco de mayo de 1713, que por haber
sido publicado el fin de la guerra, hizo uso de la licencia que le concedió el
capitán general de Extremadura, marqués de Bay, para pasar a su casa., en
Antequera.
Durante esos cuatro años y medio, estuvo con su regimiento primero en el
ejército de Extremadura, en las operaciones en Portugal. Después, ya a mediados
1710, pasa a Cataluña y ante las dificultades pasa a Aragón y luego nuevamente
a Extremadura, haciendo luego un recorrido por todo el centro peninsular, pues
atraviesa Salamanca, Talavera, Madrid, Guadalajara, Brihuega y, finalmente, se
halla el regimiento en la Batalla de Villaviciosa del diez de diciembre.
Tras esto, el regimiento retorna a Extremadura, dedicándose
a vigilar la frontera portuguesa y desde el veintiocho de septiembre hasta
mediados de noviembre de 1712 se halla en el sitio puesto a Campomaior, hasta
que tras el armisticio, en diciembre pasa de cuartel a Cáceres y al año
siguiente, 1713, a Villanueva de la Serena, plaza en la que Arrese, como dije
antes, obtuvo licencia para pasar a Antequera.
Tras esto, debió abandonar el servicio activo, pues su hoja
de servicios, redactada en 1721, no dice que permaneciera en el.
(1) Aquí se produce una contradicción entre lo que cuenta la
hoja de servicios y lo que cuenta el conde de Clonard, pues mientras en la
primera dice que se logra salvar la artillería, el segundo dice que el barco
que la transportaba se hundió.
Soldado Malagueño
Málaga - 2020
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