Vino a nacer Juan en la ciudad de Málaga, un veinte de marzo del año de Nuestro Señor de 1742, hijo del matrimonio formado por Luis y Ana.
Tuvo nuestro
hombre su ingreso en el ejército el once de enero de 1761, cuando ingresó como
soldado en el regimiento de caballería del Príncipe, en el cual y no sé porqué,
pasó a ser cadete el siguiente dieciséis de octubre, todavía con diecinueve
años y con este empleo pasó a la campaña de Portugal al año siguiente, no
debiendo toar parte en ningún hecho de armas significativo, pues los documentos
usados no dan testimonio de ello.
El veintiséis de
febrero de 1767 asciende a alférez y con este nuevo empleo pasó el siguiente
tres de octubre de 1768 a un nuevo destino: el regimiento de Dragones de
Lusitania, donde continuó prestando el servicio de su clase, hasta el primero
de agosto de 1776, que pasó a servir en la expedición de Pedro de Cevallos al
Río de la Plata, hallándose en el sitio y toma de la isla de Santa Catalina,
obteniendo su ascenso a teniente del arma el trece de abril de 1778, regresando
a España tras finalizar aquella campaña.
Desde el diez de
agosto de 1779 se halló en el sitio y bloqueo de la plaza de Gibraltar,
permaneciendo en aquellas operaciones hasta septiembre de 1782, fecha en la que
se le destinó a los granaderos desmontados, permaneciendo en dicho destino
hasta el veintiocho de febrero de 1783. Antes, el primero de enero, había sido
agraciado con el grado de capitán.
El cinco de
julio de 1783, con cuarenta y un años, recibe licencia para casarse con Polonia
de Hoces y Muñoz, teniendo lugar el enlace en la ciudad de Jerez de la Frontera.
Desde el quince
de septiembre de 1787 hasta el doce de noviembre de 1788, estuvo comisionado en
la persecución y captura para su entrega a la justicia de bandidos, aunque no
acabó ahí su celo persecutorio, pues el catorce de abril de 1789 se distinguió
al sorprender con las manos en la masa a una partida de contrabandistas en la
localidad de Cuevas Altas, conocida hoy en día como Cuevas de San Marcos, al
norte de la provincia de Málaga, y en el enfrentamiento resultó herido, pero
ello no fue óbice para empezar la persecución de los bandidos, que tuvo por
resultado su captura junto al río Genil, cuando ya se iban a subir a la barca
que cruzaba el río.
El diecinueve de
abril de 1790 asciende a capitán vivo y con este nuevo destino se le envía al
ejército del Rosellón. En este escenario bélico, se halló en la batalla de
Maesdeu del diecinueve de mayo de 1793, pasando después a la acción de Illas,
tras lo cual pasó a con su escuadrón destinado al ejército de Aragón y al año
siguiente al de Navarra, recibiendo el grado de teniente coronel en septiembre
de 1795.
El veinticinco
de mayo de 1803, Pedro de Grimarest y Oller fue nombrado comandante general de
las provincias internas orientales de Nueva España y cuando embarcó formando
parte de la expedición a la Martinica, Juan Casamayor y Cotrina, nuestro
hombre, fue puesto al frente de la caballería de la expedición, pero debido a
la presencia de una importante escuadra inglesa, se prefirió dar la vuelta y
retornar a España, pasando a tomar parte en el combate naval de Finisterre el día
veintidós de junio de 1805.
Iba embarcado en
el navío llamado San Rafael, del mando del brigadier Francisco de Montes Pérez
y con ochenta cañones, en el que fue herido y tras duro combate y tener
cincuenta muertos y ciento catorce heridos, hubo el barco de rendirse, siendo
hecho prisioneros los supervivientes por los pérfidos y trasladados a la
localidad inglesa de Plymouth, entre ellos nuestro hombre.
Una vez
negociada y recuperada la libertad, retorna a España, donde se le concede el
grado de coronel, para poco después, el cinco de febrero de 1808, pasó de
cuartel a Málaga, permaneciendo en esta situación hasta que los franceses
invadieron nuestra patria, ante lo cual, sin dudarlo un instante, se presentó
ante el general Francisco Javier Castaños Aragorri, quien de inmediato lo
destinó como coronel agregado al regimiento de Dragones de Numancia y con su
escuadrón se halló en la famosa Batalla de Bailén, en la cual fue herido de dos
cuchilladas en la cabeza, por lo cual fue retirado del servicio, pasando a
Málaga a recuperarse.
El seis de
octubre de 1808, la junta de Granada le ascendió a brigadier de caballería y
con este nuevo empleo, la Junta Central le destinó, ya en 1809, a que prestara
sus servicios en el ejército de Cataluña, tomando el mando de la caballería en
Gerona.
La única noticia
que he encontrado sobre actividad en el campo de batalla es de los días seis y
siete de julio de 1809, que se hallaba bajo el mando del mariscal Pedro
Cuadrado operando por Santa Coloma, en unas acciones contra las avanzadas de
los enemigos, logrando, no sin esfuerzos, desalojarlos de aquellos puntos.
Lograron ocupar
el punto de la Massarra, extendiendo la línea un cuarto de legua de Santa
Coloma, con lo cual, con las tropas de infantería, caballería y tres piezas de
artillería avanzaron hacia Martorell, donde se hallaban los franceses, quienes
viendo aproximarse a los españoles optaron por retirarse, dejando el campo en
manos españolas. Ocurría esto el día siete, a las seis de la tarde.
La suerte no le
acompañó en su estancia en tierras gerundenses, pues si bien no resultó herido,
si cayó enfermo, por lo cual se le apartó del servicio activo en el campo y se
le mandó de gobernador a la plaza de Mataró, donde fue hecho prisionero por los
franceses en 1809.
Una vez
terminada la guerra fue liberado, justificando su conducta, tras lo cual pasó a
situación de cuartel, en la que permaneció hasta el treinta de diciembre de
1825, en Cádiz.
Soldado Malagueño
Málaga - 2022
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